得益于醫(yī)學(xué)和科技進(jìn)步，全世界尤其是發(fā)達(dá)國(guó)家的死亡率下降。與此同時(shí)，撫養(yǎng)孩子的社會(huì)經(jīng)濟(jì)成本增加。這就導(dǎo)致出生率驟降，人口老齡化加劇。

正如科幻作家貝爾納·韋爾貝在短篇小說(shuō)《大樹》中的描述，老齡化社會(huì)帶來(lái)了代際沖突。在這篇小說(shuō)里，為了減少社會(huì)福利支出，一個(gè)由年輕人組成的政府給超過(guò)一定年齡的老人劃定了生活場(chǎng)所，雖然老人可以過(guò)著正常人的日子，但是他們能享受的基本醫(yī)療和福利都非常有限。

根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的定義，老年人口撫養(yǎng)比是指每100名20歲至64歲之間的勞動(dòng)年齡人口需要負(fù)擔(dān)的65歲以上人口的數(shù)量。隨著難以自食其力的老年人口增加，國(guó)家的增長(zhǎng)潛力將下降，而社會(huì)養(yǎng)老支出將增多。

老年人口撫養(yǎng)比的變化取決于死亡率、生育率和遷徙率。比如，經(jīng)合組織國(guó)家的預(yù)期壽命在繼續(xù)提高，大多數(shù)分析師認(rèn)為這一趨勢(shì)將持續(xù)下去，這就意味著將有越來(lái)越多的老年人和養(yǎng)老金領(lǐng)取者。

截至2022年，日本、韓國(guó)和中國(guó)的65歲以上人口占比分別達(dá)到29.1%、17.5%和14.2%。盡管韓國(guó)和中國(guó)的老齡人口占比相對(duì)較低，但這兩個(gè)國(guó)家預(yù)計(jì)將以相當(dāng)快的速度向老齡化社會(huì)過(guò)渡。此外，在這三個(gè)國(guó)家，由于生育率下降，勞動(dòng)年齡人口一直在減少。

隨著老年人口撫養(yǎng)比提高，贍養(yǎng)老年人的社會(huì)成本也將增加。這種情況可以用公平與增長(zhǎng)之間的平衡來(lái)解釋，這是一個(gè)傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。明智的做法是，在使用資源為老年人提供福利，與投資和發(fā)展對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)至關(guān)重要的生產(chǎn)要素之間作出合適的選擇，包括資本、技術(shù)和勞動(dòng)力等生產(chǎn)要素。不過(guò)，對(duì)于韋爾貝短篇小說(shuō)中的那群人來(lái)說(shuō)，強(qiáng)調(diào)這種選擇等同于侵犯人權(quán)，可能導(dǎo)致社會(huì)沖突，進(jìn)而阻礙長(zhǎng)期增長(zhǎng)。

那些面臨人口下降的國(guó)家實(shí)施了各項(xiàng)政策以期提高生育率，并克服人口老齡化問(wèn)題。比如，韓國(guó)引入延長(zhǎng)陪產(chǎn)假制度，增加了公共育兒設(shè)施，加大對(duì)多子女家庭的稅收優(yōu)待。日本給幼兒父母提供補(bǔ)貼，并降低兒童的教育成本，以此提高生育率。

不過(guò)，這些措施都沒(méi)有產(chǎn)生預(yù)期效果，因?yàn)樗鼈冎皇嵌唐诮鉀Q方案，而家庭生育計(jì)劃取決于長(zhǎng)期收入情況。

與其制定政策應(yīng)對(duì)生育率降低和人口總量下降，不如采取措施最大限度地利用好社會(huì)資源，推動(dòng)實(shí)現(xiàn)可持續(xù)增長(zhǎng)。為了提高生產(chǎn)率，我們可以借助數(shù)字化轉(zhuǎn)型和科技創(chuàng)新利用好有形和無(wú)形資產(chǎn)。為了讓勞動(dòng)力市場(chǎng)更加靈活，我們可以通過(guò)采取有力措施最大限度地用好人力資源。

根據(jù)國(guó)際貨幣基金組織（IMF）2023年發(fā)布的一份題為《數(shù)字化能促進(jìn)亞洲地區(qū)提高生產(chǎn)率》的報(bào)告，多項(xiàng)指標(biāo)顯示，亞洲企業(yè)，特別是韓國(guó)、日本和中國(guó)企業(yè)正在引領(lǐng)數(shù)字化轉(zhuǎn)型和生產(chǎn)力創(chuàng)新。若通過(guò)數(shù)字化轉(zhuǎn)型可以穩(wěn)定地提供醫(yī)療和教育服務(wù)，借助人工智能可以提高生產(chǎn)率，那么老齡化社會(huì)的生產(chǎn)率下降難題將可以解決。

若要實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)，亞洲國(guó)家必須加強(qiáng)區(qū)域合作，進(jìn)而促進(jìn)知識(shí)外溢和技術(shù)擴(kuò)散。在制定合作政策時(shí)，有關(guān)國(guó)家要充分考慮如何通過(guò)完善法規(guī)和加強(qiáng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)來(lái)推動(dòng)科技創(chuàng)新。特別值得一提的是，我們應(yīng)當(dāng)實(shí)施有助于促進(jìn)科技傳播的政策，以此加強(qiáng)亞洲國(guó)家的區(qū)域合作。

另外，非前沿企業(yè)可以從科技傳播中獲得促進(jìn)創(chuàng)新和可持續(xù)增長(zhǎng)的大好機(jī)遇。

通過(guò)區(qū)域內(nèi)生產(chǎn)力創(chuàng)新合作，這些企業(yè)獲得了提高生產(chǎn)力的良機(jī)。若要實(shí)現(xiàn)更高水平的技術(shù)擴(kuò)散和生產(chǎn)力創(chuàng)新，除了需要韓國(guó)、中國(guó)和日本之間的合作，還可以借助全球貿(mào)易、全球價(jià)值鏈以及外國(guó)直接投資。

此外，若要實(shí)現(xiàn)可持續(xù)增長(zhǎng)，制定長(zhǎng)期政策目標(biāo)并加強(qiáng)韓中日三國(guó)合作無(wú)疑大有助益。

（作者系韓國(guó)國(guó)立江原大學(xué)國(guó)際貿(mào)易系副教授 樸丹碧）